Excel의 Copilot으로 스프레드시트를 분석하는 방법

데이터에 대해 Copilot에 무엇이든 물어보려면 먼저 Copilot을 찾아야 합니다. Excel 오른쪽 아래에 있는 Copilot 아이콘을 선택하면 채팅 창이 열립니다. 처음에는 놓치기 쉽습니다. 다른 명령이 모여 있는 위쪽 리본이 아니라 창 모서리에 있어서, 리본 바깥에 자리하기 때문입니다.

채팅 창이 열리면 이 가이드의 모든 작업은 그 안에서 이루어집니다. 평범한 말로 요청을 입력하면 Copilot이 지금 앞에 열려 있는 표를 직접 대상으로 작업합니다. 복사본이나 내보낸 파일이 아닙니다.

익혀야 할 수식 버튼 메뉴는 따로 없습니다. 수식 열을 요청할 때도, 이미 있는 수식의 설명을 요청할 때도 시작은 같습니다. 창을 열고, 옆자리 동료에게 부탁하듯 원하는 것을 한 문장으로 말하면 됩니다.

아이콘이 아예 보이지 않는다면, 다른 원인을 의심하기 전에 사용 중인 Microsoft 365 플랜이 Copilot 요구 사항을 충족하는지 먼저 확인하세요.

수식 열은 데이터에서 새로운 값을 계산하는 문제를 해결해 줍니다. 그와 별개로 똑같이 유용한 방법은 Copilot에 표 전체를 살펴보고 눈에 띄는 점을 알려 달라고 하는 것입니다. 수백 개 행을 스크롤하며 추세를 눈대중으로 찾을 필요가 없습니다.

Copilot은 제품별 이익률처럼 기존 데이터에서 값을 계산하는 새 열이나 행을 만들 수 있고, 이 같은 기능 덕분에 특정 기간 동안 변동 폭이 가장 컸던 제품이 무엇인지 같은 질문에도 답할 수 있습니다. 단, 그 비교가 표에 이미 있는 열로 구성될 수 있어야 합니다.

답변의 품질은 질문이 얼마나 구체적인지에 크게 좌우됩니다. 관심 있는 열, 비교 대상, 기간을 정확히 짚은 프롬프트는 바로 활용할 수 있는 결과를 줍니다. 그냥 흥미로운 걸 찾아 달라는 프롬프트는 맞기는 하지만 얕은 관찰에 그치기 쉽습니다. Copilot이 정확하게 답할 만한 실제 질문이 없었기 때문입니다.

채팅 창은 한 번 묻고 끝나는 검색이 아니라 대화처럼 다루세요. 첫 답변이 비슷하지만 원하던 것과 조금 다르다면, 무엇이 빠졌는지 짚어 후속 질문을 하세요. 첫 시도에서 대부분은 해냈지만 아쉬운 동료에게 요청을 다시 설명하는 것과 같습니다.

Excel의 Copilot은 수식에서 막혔을 때나 데이터의 패턴을 처음 훑어볼 때 정말 유용합니다. 하지만 발표하거나 근거로 삼을 숫자를 이해하는 일을 대신해 주지는 않습니다. Copilot은 AI를 사용해 제안을 생성하며 때로는 실수를 할 수 있습니다. 그래서 Copilot이 만든 것을 믿고 쓰기 전에 검토하고, 편집하고, 검증하는 것은 선택 사항이 아니라 도구를 제대로 쓰는 과정의 일부입니다.

계산 옵션 설정도 기억해 둘 또 다른 분명한 제약입니다. Copilot이 수식 요청에 반응하지 않는다면, 다른 곳이 고장 났다고 단정하기 전에 계산 옵션이 자동으로 설정되어 있는지 확인하세요. Copilot 편집은 그 모드에서만 지원됩니다.

이 두 가지 한계 외에도, Copilot의 수식이나 인사이트는 새로 온 분석가가 처음 건넨 숫자를 대하듯 다루세요. 그럴듯하고 아마 맞겠지만, 다른 사람들이 근거로 삼을 자료에 들어가기 전에 한 번 더 살펴볼 가치가 있습니다. 한두 개 행을 직접 확인하는 데는 몇 분이면 충분하며, 나중에 보고서를 바로잡는 것보다 훨씬 적은 비용이 듭니다.

시간이 지날수록 실제로 도움이 되는 습관은 모든 기능을 외우는 것이 아닙니다. 이미 어느 정도 이해하고 있는 데이터에 대해 Copilot에 구체적이고 범위가 분명한 질문을 하는 데 익숙해지는 것입니다. 그래야 Copilot이 내놓은 결과가 예상과 다를 때 빠르게 알아차릴 수 있습니다.