Gỡ cha mẹ bạn khỏi các trang tìm kiếm thông tin cá nhân
Các trang tìm kiếm thông tin cá nhân công khai tên, địa chỉ, số điện thoại và người thân của cha mẹ bạn. Gỡ các hồ sơ này lấy đi những chi tiết mà kẻ lừa đảo dùng để giả tình huống khẩn cấp gia đình hay cuộc gọi giả danh ngân hàng.
Một trang tìm kiếm thông tin cá nhân là một trang web thu thập hồ sơ công khai, bài đăng cũ trên mạng xã hội và nhiều chi tiết rải rác khác về một người, rồi gói chúng lại thành một hồ sơ dễ xem: tên, tuổi, địa chỉ nhà, số điện thoại, và thường cả tên người thân. Ai cũng có thể tìm kiếm, thường là miễn phí hoặc với một khoản phí nhỏ.
Kẻ lừa đảo dùng các trang này như một lối tắt trước khi gọi điện. Tìm tên một người sẽ cho ra thành phố họ sống, tên con hay cháu của họ, và đôi khi cả ai đang sống cùng nhà. Những chi tiết đó chính là thứ khiến một cuộc gọi khẩn cấp gia đình giả hay một cuộc gọi giả danh ngân hàng nghe đủ thật để bạn tin, giống những mánh khóe đã học ở các bài trước trong khóa học này.
Bước đầu tiên rất đơn giản: với sự cho phép của cha mẹ bạn, hãy cùng tìm tên đầy đủ của họ cùng với thành phố họ sống, giống như một người lạ sẽ làm. Bất cứ điều gì hiện ra ở trang kết quả đầu tiên cũng là điều một kẻ lừa đảo sẽ thấy.
Bước hai: dùng tùy chọn gỡ bỏ miễn phí. Gần như mọi trang tìm kiếm thông tin cá nhân, kể cả những trang nổi tiếng như Whitepages và Spokeo, đều có trang gỡ bỏ miễn phí riêng, dù có thể mất một chút thời gian để tìm ra. Cách làm hầu như luôn giống nhau: tìm hồ sơ đó, mở trang "từ chối chia sẻ" hay "xóa thông tin của tôi" của chính trang web đó, dán vào đường liên kết đến đúng hồ sơ đó, không chỉ riêng cái tên, và xác nhận yêu cầu qua email. Việc này có thể mất từ một ngày đến vài ngày, và nên lặp lại sau một thời gian, vì hồ sơ có thể xuất hiện lại khi trang web thu thập thêm hồ sơ công khai mới.
Người dân California có một lối tắt. Cơ quan Bảo vệ Quyền riêng tư California (California Privacy Protection Agency) vận hành một công cụ miễn phí gọi là Nền tảng Yêu cầu Xóa và Từ chối Chia sẻ Dữ liệu, hay DROP, tại privacy.ca.gov/DROP. Một yêu cầu duy nhất ở đó sẽ đến với mọi công ty môi giới dữ liệu đã đăng ký với tiểu bang, hơn 600 công ty, thay vì phải vào từng trang một. Nếu bạn và cha mẹ bạn đều sống ở California, hướng dẫn của DROP cho biết một người thân có thể gửi yêu cầu này giúp một người lớn tuổi trong gia đình. Sống ở nơi khác? Hãy kiểm tra trang web của Văn phòng Chưởng lý tiểu bang của bạn để xem có chương trình tương tự hay không, trước khi cho rằng không có.
Bước ba: cũng có các dịch vụ gỡ bỏ có phí. Một số công ty sẽ tìm kiếm và gửi yêu cầu gỡ bỏ trên hàng chục trang web một cách liên tục, với một khoản phí hàng tháng hay hàng năm. Họ làm đúng hai bước ở trên, chỉ là lặp lại trên nhiều trang hơn và theo một lịch trình đều đặn. Dịch vụ này không phải là bắt buộc, và tùy chọn gỡ bỏ miễn phí cũng hiệu quả không kém nếu bạn sẵn lòng tự lặp lại nó sau mỗi vài tháng. Khóa học này không giới thiệu hay xác nhận bất kỳ dịch vụ gỡ bỏ cụ thể nào, miễn phí hay có phí.
Bước bốn: giữ cho thông tin không xuất hiện lại. Hãy kiểm tra lại tên cha mẹ bạn sau mỗi vài tháng, vì hồ sơ mới sẽ xuất hiện khi hồ sơ cũ bị gỡ đi. Nhờ cha mẹ bạn đặt hồ sơ mạng xã hội ở chế độ chỉ bạn bè xem được và suy nghĩ kỹ trước khi đăng địa chỉ mới, lịch trình hàng ngày, hay tên đầy đủ và trường học của một người cháu. Cuối cùng, hãy thống nhất mật khẩu gia đình từ một bài học trước ngay từ bây giờ, trước khi có cuộc gọi nào xảy ra, để nó đã sẵn sàng vào ngày kẻ lừa đảo cố dùng bất cứ thông tin còn sót lại của cha mẹ bạn để chống lại họ.
Quy tắc cần nhớ: cùng tìm tên cha mẹ bạn, gỡ những gì bạn thấy qua tùy chọn gỡ bỏ miễn phí của từng trang hoặc công cụ DROP của California, và kiểm tra lại sau mỗi vài tháng, vì điều này cắt đứt những chi tiết thật mà kẻ lừa đảo cần để giả một tình huống khẩn cấp gia đình hay một cuộc gọi ngân hàng.